De Algemeen Manager van Jibb+ verbindt sport, zorg en welzijn — van peuters tot senioren. Met ruim twintig programma’s, honderden partners en duizenden deelnemers maakt hij Helmond beweeglijker. Een gesprek over de kracht van de wijk, 1.500 gescreende ouderen en waarom gezond leven niet altijd een keuze is.

Op een maandagochtend in februari zit Rob van der Wijst achter zijn laptop. Het is half negen, hij heeft net zijn kinderen naar school gebracht, en over een uur heeft hij zijn volgende afspraak. Zo gaat dat bij Rob: de dagen zijn kort en de agenda’s vol. Maar als je hem vraagt naar zijn werk, begint hij niet over vergaderingen of beleidsstukken. Hij begint over mensen.

“Toen ik in Helmond kwam en zag wat de verschillen per wijk waren, wist ik dat het verschil daar gemaakt moest worden,” vertelt hij. “In iedere wijk heb je al bestaande partners en initiatieven. Vaak al veel. Alleen er is vaak geen match tussen wat inwoners nodig hebben en wat er al is. Daar ligt de crux.”

Rob van der Wijst — Algemeen Manager Jibb+ Helmond

Van gezonde dorpen naar gezonde wijken

Rob (begin dertig, blond haar, Jibb+-polo) heeft een ongewone achtergrond voor iemand die de hele dag in sportscholen en wijkcentra rondloopt. Hij studeerde Bestuurskunde aan de Radboud Universiteit in Nijmegen — een master in hoe beleid en bestuur werken. Daarvoor deed hij een bachelor Sport & Marketing aan Fontys in Tilburg.

Die combinatie blijkt goud waard. Want voordat Rob in 2022 bij Jibb+ begon, werkte hij acht jaar bij Negen — een organisatie die in kleine Brabantse en Limburgse dorpen werkt aan vitaliteit en gemeenschapskracht. Dezelfde filosofie als Gezonddorp Leende, waar sportarts Hans van Kuijk liet zien dat gezondheid begint bij de gemeenschap. Rob leerde er wat hij nu dagelijks toepast: begin bij wat er al is, niet bij wat ontbreekt. Luister naar de inwoner. En zorg dat ontmoeting de motor is.

“Eigenlijk is dat zaadje geplant bij Negen,” zegt Rob. “Dezelfde sector, maar dan kern- en dorpsgericht. Hele andere uitdagingen. Toen ik in Helmond kwam, zag ik dat je hier veel meer partners hebt, maar ook grotere gezondheidsverschillen per wijk.”

Van 0 tot 100 jaar

Als Algemeen Manager stuurt Rob een team van zo’n 25 professionals aan. Jibb+ werkt met drie teams die samen de hele levenslijn bestrijken.

De kleintjes (0-12 jaar). Buurtsportcoaches geven kleuterlessen op 19 basisscholen, verdeeld over 58 groepen. In 2025 namen 1.756 kleuters deel aan het Nijntje Beweegdiploma — een programma gericht op motorische ontwikkeling. Na schooltijd organiseren ze sportactiviteiten als onderdeel van de verlengde schooldag. “We kiezen sporten uit die je in de wijk kunt beoefenen,” legt Rob uit. “Als kinderen een goede sportkeuze maken, leidt dat tot duurzamere sportdeelname.” Voor kinderen met overgewicht is er Cool 2B Fit: een leefstijlprogramma in samenwerking met een kinderfysiotherapeut en diëtist. Op de kinderopvang begeleiden coaches de pedagogisch medewerkers om meer structureel bewegen in te bouwen.

Volwassenen en ouderen. Het team Buurt, Wijk & Zorg richt zich op mensen die onvoldoende bewegen. Wekelijks draaien er 9 GoldenSports-lessen en 17 Beweegtuinlessen in verschillende wijken. Daarnaast zijn er 17 structurele beweeggroepen via Sociaal Vitaal en vier wandelgroepen via de Nationale Wandeluitdaging — in samenwerking met de Bas van de Goor Foundation. En dan is er Samen Fit: een bijzonder programma waarbij ouderen uit zorginstellingen samen bewegen met peuters van de kinderopvang. “We zien dat bewegen met jonge kinderen cognitief een heel groot verschil maakt bij ouderen,” zegt Rob. Via Fitalo is er zelfs maandelijks een beweegmakelaar aanwezig in het Elkerliek Ziekenhuis, die patiënten met een chronische aandoening helpt een passende sport te vinden.

Sportaanbieders. Verenigingsadviseurs helpen sportclubs met organisatie, ledenbinding en kwaliteit. Ze vormen de brug tussen het informele bewegen in de wijk en het georganiseerde sportaanbod. Via OldStars draaien inmiddels acht groepen waar ouderen laagdrempelig kunnen sporten — van wandelvoetbal tot Zumba Gold. In 2025 was Helmond bovendien Host City van de Nationale Sportweek: tien dagen lang sport, bewegen en ontmoeting voor inwoners van alle leeftijden.

1.500 ouderen gescreend

Eén project springt eruit als Rob over resultaten praat: de ketenaanpak valpreventie. Jibb+ is de lokale coördinator in Helmond en de regionale coördinator voor de hele Peelregio.

“We zijn in 2023 gestart. Inmiddels hebben we ruim 1.500 ouderen gescreend op hun valrisico,” vertelt Rob. “Iets meer dan een derde deed mee aan een valpreventietraining. En we zien dat twee derde minder angst heeft om te vallen na zo’n cursus. Mensen gaan fysiek vooruit. Maar bovenal: mensen willen daarna structureel méér blijven bewegen.”

Deelnemers geven de trainingen een 8,7 als rapportcijfer. Eén van hen, Karl Kloft, vertelt: “Ik deed mee omdat ik erg onzeker was en snel mijn balans verloor. Traplopen lukte een jaar geleden helemaal niet meer. Sinds de valpreventietraining is dat veranderd. Nu de lift al een maand kapot is, kan ik toch zelfstandig de trap nemen.”

De cijfers zijn indrukwekkend, maar het zijn de samenwerkingen erachter die het verschil maken. Meer dan honderd partners werken mee aan deze ketenaanpak. “Dat is iets waar ik trots op ben,” zegt Rob.

“Gezond leven is nog altijd duur”

De urgentie is groot. In sommige Helmondse wijken leven bewoners zeven jaar korter dan gemiddeld in de stad. Ze kampen bovendien negentien jaar langer met een minder goede gezondheid. Als je Rob vraagt wat hij ziet als hij door die wijken loopt, geeft hij een verrassend antwoord. Geen opsomming van problemen, maar een woord: potentie.

“Ik zie vooral veel potentie. Inwoners willen echt wel gezond leven. Alleen het wordt niet altijd makkelijk gemaakt. We zijn geneigd te denken dat mensen niet gezond willen leven en dat het een keuze is. Maar die keuze is vaak al voor hen gemaakt.”

Hij somt op: de plek waar je geboren bent, ongezonde invloeden in je directe omgeving, niet weten wat gezond is — en het simpelweg niet kunnen betalen. “Gezond leven is nog altijd duur. Soms helpt het niet om direct aan iemands gezondheid te werken, maar moeten er eerst andere zaken opgelost worden. Maar de mens moet centraal staan.”

Heel Helmond Beweegt

Het nieuwste project van Jibb+ heet Heel Helmond Beweegt — een twaalfweeks programma op Campus de Braak, de sport- en beleefcampus die in 2025 haar deuren opende in het hart van Helmond. Samen met Helmond Sport en De Fysioclub bouwt Jibb+ hier aan een directe doorstroom van sportdeelname naar leefstijlbegeleiding. Deelnemers uit de omliggende aandachtswijken kunnen na het sportprogramma naadloos doorstromen naar passend aanbod op het gebied van bewegen, voeding en leefstijl. Precies de verbinding tussen sport en zorg die Rob al jaren nastreeft.

Verbinden als vak

Hoe houd je al die partijen — het ziekenhuis, de sportschool, de zorgverzekeraar, de wijkbewoner — op één lijn? Rob lacht. “Op het ene moment zit je met een zorgverzekeraar, op het andere met een wijkbewoner die iets voor een ander wil betekenen. Dat lijkt ver uit elkaar, maar je hebt al die partners nodig.”

Hij verwijst naar het landelijke beleid dat inzet op ketenaanpakken. “Je mag het voor mij ook domeinoverstijgende samenwerking noemen. Dat is wat Gezond Helmond is. Eén organisatie kan het verschil niet maken. Ook het ziekenhuis niet. Het ziekenhuis wil ook dat wat daar verteld wordt, daarna opgevolgd wordt in de wijk. Vanuit Jibb+ proberen wij die verbindende rol te spelen.”

Die verbinding is niet alleen theorie. In het Elkerliek Ziekenhuis werken inmiddels leefstijlmakelaars die patiënten in consultaties van drie kwartier helpen bij de stap naar een gezondere leefstijl. Cardioloog Jeroen Lammers, zelf een drijvende kracht achter de wijkaanpak in Helmond, noemt het werk van Jibb+ een “verlengde arm van de arts.” Want wat een arts in een consult van tien minuten niet kan, kan een buurtsportcoach in de wijk wél: iemand meenemen naar een wandelgroep, een passende sport vinden, of simpelweg naast iemand staan.

In 2025 kwam het Gezond Helmond-netwerk vijf keer bijeen, met daarnaast een grote netwerkbijeenkomst rondom het Preventieakkoord waar ruim vijftig partners aan deelnamen. Concrete projecten zoals het Leefstijlloket, de Week van de Mentale Gezondheid en scholingen Positieve Gezondheid kwamen eruit voort. Elske Berkvens, projectleider zorgvernieuwing bij het Elkerliek Ziekenhuis, bevestigt: “We weten elkaar niet alleen goed te vinden, maar het leidt ook tot concrete en succesvolle initiatieven. Gezond Helmond laat zien hoe domeinoverstijgend samenwerken echt impact kan maken.”

De Peelregio: regionaal denken, lokaal doen

Gezond Helmond staat niet op zichzelf. Het is onderdeel van Peel Duurzaam Gezond, een regionaal samenwerkingsverband van zes gemeenten met zo’n 200.000 inwoners. Rob zit aan beide tafels.

“Je kunt regionale afspraken hebben en een lokale aanpak,” legt hij uit. “Iedere wijk of ieder dorp is anders, heeft ook andere partners. Maar afspraken kun je regionaal maken. Veel partners werken bovengemeentelijk — fysiotherapeuten, welzijnsinstellingen, GGD, het ziekenhuis.”

Over de rol van Helmond is hij helder: “Helmond kan als centrumgemeente een kartrekkende rol pakken. Maar we moeten ook leren van de kleinere gemeenten. Daar moet je altijd voor openstaan.”

Lampie in de wijk

Op de website van Gezond Helmond en in het leefstijlloket van het Elkerliek Ziekenhuis draait Lampie — een AI-assistent die inwoners helpt met vragen over voeding, bewegen en slaap. Het Elkerliek was het eerste Nederlandse ziekenhuis dat Lampie integreerde. Artsen verwijzen patiënten er direct naartoe voor betrouwbare leefstijlinformatie.

Rob ziet de waarde, maar plaatst het in perspectief. “AI kan ondersteunen,” zegt hij, “maar niet oplossen. Mensen die in de wijk bezig zijn, met mensen — dat zal nooit veranderen.”

En precies daar zit de kracht van de Helmondse aanpak: de technologie brengt mensen naar de juiste informatie, de buurtsportcoach brengt ze naar de juiste beweeggroep.

Rob van der Wijst is Algemeen Manager van Jibb+ in Helmond. Jibb+ zet sport, bewegen en gezonde voeding in voor een vitaler Helmond, met extra aandacht voor het verkleinen van gezondheidsverschillen. Meer informatie: jibbplus.nl

Dit is het eerste artikel in een serie over de mensen achter Gezond Helmond.