Willen we dat dementiebestrijding voorbehouden blijft aan de rijken of hoogopgeleiden?

Wereldwijd leefde 57 milioen mensen met dementie in 2019. Geschat wordt dat dat in 2050 gestegen is naar 153 milioen. In Nederland waren er in 2021 naar schatting 290.000 mensen met dementie en de verwachting is dat dat er in 2050 circa 620.000 zullen zijn. Dat zijn enorme aantallen. Ongetwijfeld krijgen we grote problemen met het vinden van voldoende zorgmedewerkers die patiënten in laatste fase van dementie kunnen verzorgen.

Om deze enorme ziektelast voor te zijn moeten we nu in actie komen, schrijft het gerenommeerde Britse wetenschappelijk tijdschrift The Lancet in een hoofdredactioneel commentaar. Maar dat moet niet alleen op individueel niveau gebeuren, maar vooral op het niveau van de bevolking. Dat betekent dat regeringen, gezondheidsorganisaties en gemeenschappen samen moeten werken om grootschalige preventieve maatregelen te nemen.

Dementie en ongelijkheid

Als we niet op populatieniveau in actie komen, waarschuwt The Lancet, ontstaat het risico dat het tegengaan van dementie vooral voorbehouden blijft aan bepaalde bevolkingsgroepen. Bij interventies op individueel niveau ligt de verantwoordelijkheid ook bij het individu, wat het succes behalve van de bereidheid om deel te nemen afhankelijk maakt van de persoonlijke middelen. Als dementie tegengaan aan het individu wordt overgelaten, wordt een bepaalde hoeveelheid kennis bij die individuen verwacht om zelf met de leefstijl aan de slag te kunnen gaan. Bij een grotere complexiteit en intensiteit van een interventie blijkt de therapietrouw af te nemen. De individuele oplossing, impliceert The Lancet, kan leiden tot ongelijkheid bij de diabetesbestrijding.

Interventies op populatieniveau, schrijft The Lancet, zijn bewezen effectief. Daarom moeten we op grote schaal handelen om dementie tegen te gaan. Het tijdschrift noemt als mogelijke maatregelen het verminderen van luchtvervuiling in woongebieden, het terugdringen van het suikergehalte in voedingsmiddelen en het bewust maken van de bevolking van de positieve effecten van gezond leven.

18 tips

Wil je niet wachten op overheidsmaatregelen? Hieronder 18 tips om je hersenen gezond te houden. Hoe meer je er toepast, hoe lager je risico op dementie.

• Beweeg dagelijks minstens 30 minuten

• Eet verse, vezelrijke en onbewerkte voeding

• Kook zelf zodat je weet wat je eet

• Eet regelmatig vette vis zoals haring, makreel of sardines

• Gebruik olijfolie (extra vierge) in plaats van zonnebloemolie of boter

• Wees zuinig met suiker en andere zoete stoffen

• Wees matig met alcohol

• Eet regelmatig minimaal 12 uur per dag niet (bijvoorbeeld tussen 19 en 7 uur)

• Laat af en toe je bloeddruk testen en zorg ervoor dat deze op een gezond niveau ligt

• Zorg voor voldoende goede slaap. Gebruik een CPAP-apparaat in geval van apneu

• Bij langdurige stress: probeer meditatie, ademhalingsoefeningen of yoga

• Zorg voor voldoende vitamine D (door zon en/of een supplement)

• Heb een rijk sociaal leven

• Blijf nieuwe dingen leren, je leven lang

• Zorg voor gezond tandvlees (gezond tandvlees is lichtroze en bloedt niet)

• Zorg voor een goede bril zodat je goed ziet

• Gebruik een hoorapparaat bij gehoorproblemen

• Vermijd maagzuurremmers en maagbeschermers (alleen tijdelijk gebruiken wanneer dat nodig is)

Lees het artikel in The Lancet

Supportgroep

Alzheimer en leefstijl

Supportgroep voor mensen die te maken hebben met Alzheimer en leefstijl als medicijn inzetten.

Word lid van de groep